Vertinant elektros kabelių, ypač naudojamų elektros paskirstymui ir perdavimui, būklę ir patikimumą, labai svarbu suprasti izoliacijos kokybę. Du pagrindiniai parametrai, dažnai nurodomi atliekant izoliacijos bandymus, yra Tan δ (taip pat žinomas kaip nuostolių kampas) ir sklaidos koeficientas. Šios metrikos leidžia inžinieriams įvertinti kabelių izoliacijos būklę ir numatyti galimus gedimus prieš jiems atsirandant.
Kai izoliaciniam kabeliui taikoma kintamoji įtampa, jis elgiasi ne tik kaip tobulas kondensatorius, bet ir pasižymi tam tikromis varžinėmis savybėmis dėl netobulos izoliacijos. Šis varžinis komponentas sukelia energijos išsklaidymą izoliacijoje kaip šilumą, o tai yra nepageidautina.
Tan Delta, kaip ir Power Factor, testavimas suteikia bendrą testuotų apkrovų, šiuo atveju kabelių sistemų, būklės įvertinimą. Kokia yra mano kabelio iš taško A į tašką B dielektrinė būklė? Jei kabeliai turi būti pakeisti, jei jie yra sugedę, tikslas yra išbandyti šimtus panašių kabelių, įvertinti jų būklę keliais kriterijais, palyginti visus rezultatus ir sudaryti prioritetinį „atsitikimų“ sąrašą, kuriame nurodoma, kur toliau tobulinti kabelių sistemą.
Kabelis yra izoliuotas nuo apkrovos atvirais galais ir izoliuotas nuo žemės. Kintamosios srovės įtampos šaltinis, dažniausiai iš VLF hipoto, į kabelį tiekiamas kelių pakopų įtampa, paprastai 0,5 Uo, 0,75 Uo, 1,0 Uo, 1,25 Uo, 1,7 Uo, 1,8 Uo, 2 Uo. dėl įtampos šaltinio,VLF @ 0,10 Hz arba 0,05 Hz. paprastai naudojamas TD testavimui, nors naudokite kitus kintamosios srovės šaltiniusgalima naudoti, interpoliuojant rezultatus, nes priklauso nuo dažnio:50/60 Hz, rimta kintamosios srovės arba rezonansinių sistemų slopinama kintamoji srovė.